Les eaux entre Tenerife et La Gomera abritent l'une des populations les plus denses de globicéphales noirs de l'Atlantique — un groupe résident toute l'année comptant plus de trois cents individus. Ces cétacés grands plongeurs, mal nommés en raison de leur front bombé et de leur cohésion sociale, patrouillent dans la fosse volcanique où les fonds marins chutent à mille cent mètres à moins de deux milles marins du port de Los Cristianos. Les biologistes marins ont confirmé leur résidence permanente en 1991, transformant la côte sud en un laboratoire naturel et, par inadvertance, en un terrain d'essai pour des protocoles d'observation à faible impact. L'excursion éco-yacht d'observation des baleines au coucher du soleil à Los Cristianos est née des directives plus strictes de l'Union européenne sur la faune sauvage promulguées en 2019, imposant des approches à vitesse réduite, des fenêtres d'observation fixes et une surveillance acoustique pour éviter les interférences des moteurs avec l'écholocalisation. Les opérateurs ont rééquipé leurs navires avec des auxiliaires électriques silencieux et des ports d'observation sous-marins — des bulles en acrylique transparent situées sous la ligne de flottaison, permettant des rencontres face à face sans déplacer les animaux. La fenêtre de départ au coucher du soleil capitalise sur l'activité en surface des globicéphales en fin d'après-midi, lorsque les groupes se regroupent après des plongées solitaires en profondeur pouvant dépasser cinq cents mètres. Le port de Los Cristianos, reconstruit en 1973 pour accueillir les ferries inter-îles, expédie désormais plus de quarante navires d'observation des baleines sous licence chaque jour pendant les mois de pointe. La flotte va des éco-yachts de douze passagers aux anciens drakkars vikings équipés de voiles en toile et de filets de beaupré. La conformité réglementaire est appliquée par le biais du système de certification Blue Boat, qui audite le type de carburant, l'élimination des déchets et le respect du périmètre de non-approche de cent mètres autour des groupes de cétacés. Les capitaines disposent de cartes d'observation en temps réel mises à jour par un réseau d'observateurs terrestres qui suit les mouvements des groupes via des postes d'observation côtiers. Les grands dauphins, moins prévisibles que les globicéphales, fréquentent le même corridor mais privilégient les bancs moins profonds près du phare de Rasca. Les observations de rorquals de Bryde et de tortues caouannes, bien qu'occasionnelles, justifient la stratégie à double espèce que la plupart des circuits déploient désormais. L'Atlantique reste assez frais toute l'année — avec une moyenne de vingt et un degrés Celsius — de sorte que les arrêts baignade nécessitent des combinaisons en dehors de juillet et août. La lumière de l'heure dorée, réfractée par la brume volcanique qui dérive de la caldeira du mont Teide, sature l'horizon occidental de tons ambrés et cuivrés inégalés ailleurs aux Canaries.